ADHD（注意欠如・多動症）とは
ADHDは、脳の働き方の特性によって、日常生活にさまざまな困難が生じる状態を指します。中心となるのは、注意を向け続けることの難しさ、じっとしていることへの苦手さ、そして思いついたら行動に移してしまう傾向の3点です。
「気が散りやすい」「忘れ物が多い」といった姿は、本人の努力不足やしつけの問題と見なされがちです。けれども実態はそうではありません。脳のなかでも判断や計画、注意の調整を担う領域の動きが定型発達の人と異なっており、本人の意思とは別のところで困りごとが生じています。
このため、本人を責めても問題は解決しません。学校での授業についていけない、提出物が間に合わない、職場で同じ指摘を繰り返し受けるといった経験が続くと、自尊心はじわじわと削られていきます。やがて、抑うつ、不安、ひきこもりといった別の困難へと発展することも少なくありません。
当院では、ADHDそのものを「なくす」ことを目的とはしていません。本人が自分の特性を理解し、周囲と折り合いをつけながら暮らしていけるように、医療と生活の両面から伴走することを大切にしています。
3つのタイプ
ADHDの現れ方は人によって大きく異なり、便宜上3つに分類されています。
- 不注意の側面が強いタイプ
外から見ると比較的おとなしく、見過ごされがちですが、本人は強い苦しさを抱えています。話の途中で意識がふっと別の方向へ飛んでしまう、提出物の存在ごと忘れてしまう、書類のチェック漏れが続くといった困りごとが代表的です。多動が目立たない分、周囲から「やる気がない」と誤解されやすい点が悩ましいところです。なお、このタイプは古い分類ではADD（注意欠陥障害）と呼ばれていました。
- 多動と衝動性が前面に出るタイプ
幼少期から「落ち着きがない子」として目立つことが多く、椅子に座っていてもどこかが動いている、列に並ぶのが極端に苦手、思いついた瞬間に口や手が出てしまう、といった特徴があります。年齢が上がるにつれて、次に紹介する混合タイプへと姿を変えていくケースが多くみられます。
- 混合タイプ
両方の要素を併せもつタイプ。ADHDと診断される方の多くがここに該当します。日々のミスで叱られ続け、感情のコントロールも難しく、些細なやりとりが衝突に発展しやすい。そうした積み重ねによってストレスが蓄積し、思春期以降の問題行動につながることもあります。
注意の働きには複数の側面があります。一つの対象に取り組み続ける力、別の対象へ意識を切り替える力、複数のことを並行して扱う力、必要な情報だけを拾い上げる力。これらのいずれか、あるいは複数がうまく機能しないとき、私たちは「不注意」という言葉でそれを表しています。
どれくらいの人にみられるか
国際的な統計では、子どもの時期で5%前後、大人で2.5%前後とされています。日本国内のデータはまだ十分とはいえませんが、成人での割合はおおむね1.5%程度との報告があります。
子どもの頃に診断された方のすべてが、大人になってからも同じように診断基準を満たすわけではありません。とはいえ「卒業」できるわけでもなく、6〜7割程度の方は何らかのかたちで特性が残るとされています。
男女差について
これまでの統計上は、男児のほうが女児より2〜3倍程度多いとされてきました。ただし近年は、女児の場合は多動が目立ちにくく、不注意中心のため見落とされてきた可能性が指摘されています。実際の差は、見かけほど大きくないかもしれません。
ADHDの判断基準
診断は、国際的に用いられる基準に沿って慎重に行います。一度の診察だけで結論を出すのではなく、生活歴や現在の困りごとを丁寧に伺いながら判断します。確認するポイントは大きく次の通りです。
- 不注意・多動・衝動性に関する項目に、それぞれ十分な数で該当し、その状態が半年以上続いていること
- こうした特徴が12歳になる前から見られていたこと（大人になってから突然始まった場合は、別の原因を考える必要があります）
- 家庭、学校、職場など複数の場面でその傾向が確認できること（特定の人間関係の中だけで起こる問題は、ADHDとは区別して考えます）
- それらが対人関係や学業、仕事に明らかな影響を及ぼしていること
- 他の精神疾患では説明がつかないこと
これら全体を総合して、ADHDかどうかを判断していきます。
ADHDの背景
ADHDの原因は一つではなく、生まれもった素因と、その後の環境要因が組み合わさって特性が形づくられていきます。
遺伝の影響
発達特性のなかでも、ADHDは家族内での出現率の高さがよく知られています。親、きょうだい、子どもにADHDの方がいる場合、そうでない人に比べて発症する確率が数倍に上がります。双子を対象とした研究でも、一卵性の双子では半数以上が二人ともADHDになるという結果が示されており、生まれもった要素の大きさを裏づけています。
妊娠中・出生時の要因
ADHDの素因が形づくられる時期は、妊娠期から生まれて間もない頃にかけて重要な意味を持ちます。
物理的な負担としては、分娩時に強い力が頭部に加わる場合、低体重で生まれた場合、生後早い段階での頭部の怪我や脳の炎症性疾患などがリスクとして挙げられます。
化学的な負担も無視できません。妊娠中の喫煙や飲酒は、胎児の脳発達に直接影響を及ぼします。とくにタバコについては、妊娠中に吸っていた母親から生まれた子のリスクが大きく高まることが報告されています。このほか、薬物、水銀や鉛などの重金属の摂取も、リスク要因として知られています。
養育環境との関わり
幼い時期に強いストレスや不適切な養育環境に置かれた子どもで、ADHDに似た特徴が現れやすくなるという報告もあります。ただし、これらの研究はまだ確立した結論には至っておらず、遺伝や出生前後の要因のほうが、より直接的に関与すると考えられています。
ライフステージごとの困りごと
ADHDの特性そのものは生涯を通じて続きますが、現れ方は年齢や生活環境によって大きく変化します。
- 0〜3歳ごろ
寝つきが安定しない、抱っこを嫌がる、激しく泣き続けてあやしても収まらない、活発に動き回ってじっとしていられない、といったエピソードが見られることがあります。ただ、乳幼児はもともと個人差が大きい時期でもあるため、この段階でADHDだと判断されることはまずありません。
- 小学校に入ってから
集団のルールに合わせる必要が出てきて、特性が急に目立ち始める時期です。先生の話を最後まで聞けない、板書が追いつかない、宿題や持ち物を忘れる、授業中に席を立つ、思ったことをそのまま行動に移して怪我をする、といったことが起こりがちです。注意される回数が増えると、本人の自己評価が下がりやすくなります。
- 中学・高校生のころ
身体の成長とともに、多動性は比較的おさまってくることが多い時期です。一方で、提出物の管理ができない、計画的に物事を進められない、衝動的な言動から友人関係でつまずいたり、強い感情の波に振り回されたりすることもあります。学校に行けなくなる、家族と衝突を繰り返すといった形で、二次的な問題が表面化しやすい年代です。
- 社会人になってから
書類のチェック漏れ、納期の管理が回らない、衝動的に大きな買い物をしてしまう、会議で言葉を選ばずに発言してしまう、お酒やギャンブルにのめり込んでしまうといったことが見られます。学生時代までは「うっかり屋さん」で済んでいたことが、職場では信用問題に直結します。大人になってからADHDが見つかる方の多くは、こうした二次的な不調をきっかけに受診されています。
重なって起こりやすい問題
ADHDは、他のこころや身体の問題と一緒に現れることが多いことも特徴です。
てんかんとの関係
てんかんは、脳の神経活動が一時的に乱れることでけいれんや意識の変化が起こる疾患です。てんかんを持つ方のうち、およそ5人に1人にADHDがみられるというデータがあります。
注目したいのは、てんかんの治療によって発作が落ち着くと、ADHDの行動面の症状も和らぐケースがあることです。
抑うつや不安症
ADHDで生じる生きづらさは、こころに大きな負担をかけます。何をやってもうまくいかない、頑張っているのに評価されない、そうした経験が続くと、気分の落ち込みや不安症状が前面に出てくることがあります。
大人になって初めて受診される方の多くは、「眠れない」「気力が湧かない」「人前に出るのが怖い」といった訴えで来院されます。お話を伺ううちに、その背景にADHDの特性があったと気づくケースは決して少なくありません。
各種の依存
買い物、ギャンブル、ゲーム、インターネット、アルコール、薬物。ADHDの方は、こうしたものへの依存が形成されやすい傾向があります。
理由のひとつは、お金や時間の管理が苦手で、歯止めが効きづらいこと。もうひとつは、脳のなかで「快」を感じる仕組みが弱めに働いており、強い刺激を求めやすい体質的な背景があることです。
ADHD治療について
治療の柱は、お薬による治療と、心理社会的なサポートの2つです。これらを組み合わせて、その方に合ったかたちで進めていきます。
お薬による治療
ADHDの中核症状に対しては、脳内の神経伝達物質の働きを整える薬を使用します。これらは「症状を一時的にやわらげる」ためのものであり、効果や副作用を確認しながら、必要量を見極めて使っていきます。ずっと飲み続けなければならないものではありません。
不安や抑うつが目立つときには、それに対する治療薬を併用します。てんかんを併発している場合には、その治療を優先することで全体の状態が安定することもあります。
心理社会的なサポート
お薬だけで生活が整うわけではありません。日々の困りごとに具体的に対応していくために、次のような取り組みが行われます。
- ペアレントトレーニング
お子さんと暮らすご家族向けのプログラムです。「叱ること」が中心になりがちな関わりを、「できたことを認める」関わりへと組み替えていきます。これは単に優しくしましょうという話ではなく、行動の変化を促す具体的な技法に基づいた方法です。ご家族のストレス軽減という意味でも、大きな効果が期待できます。
- ソーシャルスキルトレーニング
特性そのものを変えることが難しい以上、「苦手とつきあう方法」を増やしていくことが現実的な戦略になります。たとえば、感情が高ぶったときに少し距離を置くやり方、複数の作業を抱えたときの優先順位のつけ方など、場面ごとに役立つスキルを練習していきます。
- 環境の調整
本人の努力だけで解決しようとせず、周囲の環境のほうを変えていくアプローチです。指示を口頭ではなく書面で残す、ToDoリストやリマインダーを活用する、机の周りから気が散る要素を取り除く。小さな工夫の積み重ねが、生活の質を大きく変えます。
学校の先生、職場の上司や同僚、就労支援機関など、本人を取り巻く方々の協力を得ながら進めていくことが理想的です。
ご相談を検討されている方へ
ADHDは、本人の性格でも、ご家族の関わり方の問題でもありません。脳の働き方の違いから生まれる特性であり、適切なサポートがあれば、ずっと暮らしやすくなります。
「自分はADHDかもしれない」と感じていても、いざ受診となるとためらわれる方は多くいらっしゃいます。何をどう話せばいいのかわからない、こんなことで病院に行っていいのかと迷う、そうしたお気持ちも自然なことです。
きちんと整理してお伝えいただく必要はありません。「うまく言葉にできないけれど、生活がつらい」。そうおっしゃっていただければ、私たちが一緒に整理していきます。気になることがあれば、どうぞお気軽にお問い合わせください。
監修医師：狩野 彩宏（阿佐ヶ谷メンタルクリニック）
医学部卒業後、大学病院・総合病院での精神科臨床を経て、当院を開設。地域の心療内科として、患者さまお一人おひとりに寄り添う診療を心がけています。
